美国留学申请系统之Common Application

许多美国大学的申请都要经过Common Application的系统，在这个系统中只要提交一份完整的资料就可以同时申请多所大学，可谓是省时省力。有的大学除了要求提供Common Application中的信息之外，还需要你填写一份supplement，当中有学校需要了解的特殊问题。虽然各个大学的问题和要求都不一样，但是总体上都是大同小异的。美国大学网申Common Application(缩写Common App)是美国大学本科入学网上申请的一站式网站，适用于包括哈佛，耶鲁，普林斯顿等名校在内的400多所美国大学。该网申系统帮助申请人一次性地进行原本繁琐的申请流程(如提交高中成绩单，推荐信以及essay等)。　申请人可以通过智能手机来登录美国大学网申Common App系统查询状态。

现在的Common Application既支持网上申请也允许书面申请。首先，申请者应在Common Application官网注册一个账号。这一步骤不一定要等到正式申请时才进行，可以提前注册一个账号，以免在申请高峰期出现网络拥堵而无法注册的情况。然后，用申请好的账号登录，开始申请工作。如果选择书面申请，可以去Common Application的下载处下载自己所需要的表格，然后填写，再与其他申请材料一同寄出。如果采用网上申请，登录后直接在Common Application的网申系统中填写个人的申请信息，全部填写完毕并确认后提交便可以了。在此过程中一定要注意及时保存自己所填写的信息，避免因为网络问题造成信息丢失。对于接受Common Application的高校而言，Common Application和学校自己的申请系统是一样的，不存在更偏向学校自己的申请系统这种情况。无论申请人采用何种申请形式，高校的招生专员都会一视同仁，他们所要考察的是申请人的个人素质，与申请方式无关。Common Application的目的在于为申请人提供一种更为便捷的申请服务，其宗旨也是公平、公正。有些同学可能担心，不同的高校可能看重的个人特质不一样，对学生的期许也不一样，如果采用同一份申请材料去申请不同的高校，可能会出现某些个人特征不突出，不能吸引不同高校的招生专员的情况，甚至直接导致申请的失败。其实，这样的担心有点道理，但是，这种影响并不大。全美数百万高中生都在使用Common Application来完成他们的申请，如果Common Application的申请形式真的对录取结果真有那么大的影响，那么多的美国高中生都是傻子不成?正如前面所说，Common Application只是一种申请的形式，决定是否录取的关键因素不在于申请人采取了什么样的申请形式，而是个人所具备的素质，只要在申请材料上多费点心思，在GPA等硬性指标上都达到要求，申请形式对录取结果的影响真的微乎其微。说到底，Common Application只是一种可供申请人选择的申请形式，申请人可以自主决定采用Common Application还是目标高校自己的申请系统来进行申请。Common Application的好处是可以为申请人节省时间和精力，其本身对录取结果的影响非常有限，要想被目标高校录取，关键之处还得看GPA等硬件和申请文书等软件的水平。